عد هذا الكتاب هو النص المؤسِّس لكتابات التاريخ الإسلامي في الجامعات المصرية والعربية في العصر الحديث؛ إذ يضم مجموعة من المحاضرات التي أُلقيت على طلبة الجامعة المصرية في عامها الأول بعد افتتاحها سنة 1908م. وهي المحاضرات التي ألقاها العلامة أحمد زكي باشا (1867-1934م) المُلقب بشيخ العروبة، والذي يُعتبر واحدًا من كبار أعلام النهضة العربية الإسلامية في العصر الحديث؛ لِمَا قام به من أدوار ثقافية وفكرية متنوعة، خاصة ما يرتبط منها بالتراث العربي والحضارة الإسلامية.